¿Podría el medicamento Rapamicina extender la fertilidad?

Los investigadores podrían haber encontrado una forma de ralentizar el envejecimiento ovárico utilizando un inmunosupresor económico que se usa típicamente para tratar tumores y pacientes con trasplantes de riñón.

Un nuevo estudio a pequeña escala realizado en la Universidad de Columbia, codirigido por la profesora Yousin Suh y el profesor asociado Zev Williams, encontró que el medicamento prolongó la fertilidad, retrasó la menopausia y mejoró los riesgos de las mujeres frente a enfermedades relacionadas con la edad. Como resultado, el medicamento podría reducir el envejecimiento ovárico en un 20%.

Los hallazgos son emocionantes para muchos, ya que ofrecen esperanza a las mujeres de aumentar sus posibilidades de fertilidad.

Algunos efectos secundarios del uso de rapamicina incluyen presión arterial alta, infecciones, dolores de cabeza y náuseas. Sin embargo, las mujeres en el estudio que usaron rapamicina para la fertilidad no experimentaron estos efectos secundarios. Esto significa que la vida ovárica puede extenderse sin afectar el bienestar de la mujer.

Las mujeres incluidas en el estudio aleatorizado y controlado con placebo informaron mejoras por sí mismas. Afirmaron que sus niveles de energía, memoria, piel y cabello mejoraron mientras tomaban rapamicina. Un preprint del estudio, que incluyó a 40 mujeres, encontró que, al tomar 10 mg de rapamicina cada semana, aumentaron su masa de tejido magro y mejoraron su calidad de vida en relación con el dolor y el funcionamiento social.

La rapamicina puede ayudar a la fertilidad de varias maneras. Este medicamento puede mejorar los resultados de la fertilización in vitro (FIV) en mujeres con endometriosis. También puede mejorar la calidad de los óvulos, según un estudio de 2022 que involucró ratones y humanos. La mayoría de los ensayos clínicos de rapamicina se han realizado en ratones, ya que toma décadas descubrir resultados relacionados con la longevidad. Sin embargo, dado que los ovarios envejecen a un ritmo rápido, es más fácil medir los resultados.

¿Cómo aumenta la fertilidad la rapamicina?

La rapamicina inhibe la vía del objetivo mecanicista de la rapamicina (mTOR), que es esencial para el crecimiento y la supervivencia celular. Esto significa que la inhibición ralentiza el envejecimiento celular.

Las participantes en el estudio, titulado “Validating Benefits of Rapamycin for Reproductive Aging Treatment” (vibrant), tomaron una pequeña dosis semanal (5 mg) de rapamicina durante tres meses, lo que provocó que los ovarios liberaran menos óvulos. Los pacientes que reciben trasplantes generalmente toman 13 mg de rapamicina al día.

La cantidad de rapamicina que una persona toma es fundamental. Tomar una dosis demasiado alta puede, de hecho, detener la ovulación por completo.

Las mujeres nacen con millones de óvulos, pero a medida que envejecen, el número de óvulos disminuye, y también lo hace su calidad. Las mujeres suelen perder 50 óvulos al mes y, dado que los ovarios son el órgano que envejece más rápido en el cuerpo de una mujer, el envejecimiento ovárico es crucial para la fertilidad.

En el estudio, la rapamicina redujo la pérdida de 50 óvulos por mes a 15 óvulos por mes. Esto significa que se conserva la cantidad de óvulos que tiene una mujer y aumentan sus posibilidades de concebir. Aunque aumentar la fertilidad de forma natural puede ser difícil, además de la rapamicina, ciertos cambios en el estilo de vida pueden garantizar la salud y calidad de los óvulos.

Una dieta equilibrada y nutritiva es clave para alguien que intenta concebir. Las mujeres deben tratar de incluir:

Ácidos grasos Omega-3, que se encuentran en el pescado, las semillas de lino y las nueces.
Vitamina D proveniente de la luz solar, el pescado graso y los lácteos.
Vitaminas C y E, que se encuentran en frutas, verduras y nueces.
Hierro, que se encuentra en la carne y las legumbres.
Proteína, presente en carnes magras, frijoles y legumbres.

Además, las mujeres que intentan quedar embarazadas pueden tomar suplementos para la calidad de los óvulos, como:

Vitamina B6 para la regulación hormonal.
Zinc para la producción de hormonas.
Probióticos para la fertilidad.
Suplementos prenatales para la salud reproductiva.

Otros factores incluyen hacer ejercicio regularmente, controlar el estrés, evitar el tabaco y el alcohol, y mantener un peso saludable.

El estudio aún está en curso. Para cuando concluya el ensayo, esperan tener 1,000 participantes. Planean completar su investigación en dos años.

Aunque la rapamicina ya está disponible para el público, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no la ha aprobado para el tratamiento de la menopausia, la fertilidad o la longevidad. Cuándo o si estará disponible como tratamiento de fertilidad es incierto. Sin embargo, un ensayo de fase 3 en el futuro promete ser alentador.